Mo Salah dan Mane Muluskan Laju Langkah Liverpool

INILAHCOM, Budapest - Gol Mohamed Salah dan Sadio Mane memuluskan langkah Liverpool melaju ke perempat final Liga Champions usai mengalahkan RB Leipzig 2-0 dalam leg kedua babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Puskas Arena, Budapest, Hongaria, Rabu (10/3/2021) atau Kamis (11/3/2021) WIB.

Keduanya juga menjadi pencetak gol saat Liverpool menang dengan skor serupa di leg pertama tiga pekan lalu dan The Reds melaju berkat kemenangan agregat 4-0 atas Leipzig.

Berusaha mengejar ketertinggalan, Leipzig langsung tampil dengan intensitas yang tinggi di awal babak pertama. Wakil Jerman ini hampir saja membuka keunggulan pada menit 10 ketika terjadi kemelut di muka gawang Liverpool, tetapi kiper Alisson Becker bereaksi sigap untuk mementahkan tembakan Dani Olmo.

Liverpool tampak tak tinggal diam dan mencoba untuk melakukan serangan. Tapi tembakan-tembakan yang dilepaskan Diogo Jota, Mo Salah, dan Thiago Alcantara masih mengarah tepat ke kiper Peter Gulacsi.

Di pengujung babak pertama peluang Leipzig melalui umpan silang Christopher Nkunku berakhir dengan sundulan yang melambung, sedangkan Jota membuang cuma-cuma bola liar di muka gawang lawan.

Memasuki babak kedua, Liverpool menciptakan peluang lebih dulu, yang sekali lagi diakhiri tembakan lurus ke arah Gulacsi oleh Jota. Apabila bola masuk ke gawang, gol itu akan dianulir sebab hakim garis sudah mengangkat bendera pertanda offside.

Leipzig terus berusaha memecahkan kebuntuan dan hampir berhasil pada menit 66 ketika sundulan Alexander Sorloth sudah menaklukkan Alisson, tetapi bola berakhir membentur mistar gawang sebelum disapu para pemain Liverpool.

Empat menit kemudian justru The Reds yang akhirnya mencetak gol lebih dulu di laga kali ini ketika kombinasi trio penyerang mereka berakhir diakhiri penyelesaian dingin Mo Salah ke pojok kiri bawah gawang setelah menerima umpan dari Jota.

Seusai mencetak gol, manager Liverpool Juergen Klopp menarik keluar Thiago dan Jota masing-masing digantikan Naby Keita dan Divock Origi.

Langkah itu terbukti ampuh, sebab pada menit 74 Origi mengirimkan umpan silang matang ke arah Mane yang diselesaikan sempurna oleh penyerang Senegal itu untuk menggandakan keunggulan Liverpool.

Mane menjadi pencetak gol ke-100 Liverpool di Liga Champions di bawah kepelatihan Klopp dalam 44 pertandingan.

Origi hampir mencatatkan namanya di papan skor pada menit 83 tetapi sepakannya masih menyamping dari sasaran, lantas dua menit kemudian peluang lain yang didapatkannya dihalau oleh Lukas Klostermann yang pasang badan di muka gawang.

Liverpool baru akan mengetahui lawan mereka di perempat final nanti ketika pengundian dilakukan 19 Maret 2021 setelah seluruh rangkaian pertandingan babak 16 besar tuntas.