Italia Taklukkan Bulgaria 2-0

INILAHCOM, Sofia - Italia mampu menaklukkan Bulgaria dengan skor 2-0 dalam laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa Grup C yang berlangsung di Stadion Nasional Vasil Levski, Sofia, Bulgaria, Minggu (28/3/2021) atau Senin (29/3/2021) dini hari WIB.

Dua gol kemenangan Gli Azzurri dicetak masing-masing oleh Andrea Belotti dan Manuel Locatelli.

Meski tampil dominan sejak kick off, Italia membutuhkan hadiah tendangan penalti untuk membuka keunggulan dua menit jelang turun minum.

Keputusan wasit Slavko Vincic menghadiahi tendangan penalti bagi Italia setelah Belotti jatuh di dalam area terlarang setelah berada di bawah tekanan Daniel Dimoz saat berebut menyambut bola sepak pojok diprotes keras oleh para pemain Bulgaria.

Tapi wasit tetap dengan keputusannya dan Belotti dengan tenang melakoni tugasnya sebagai eksekutor untuk menaklukkan kiper Plamen Iliev dan membuka keunggulan Italia.

Gli Azzurri hampir menggandakan keunggulan mereka pada menit 72 ketika Belotti sudah memperdaya Iliev dengan tendangan congkel, tetapi bola masih membentur tiang gawang.

Pada menit 82, Locatelli akhirnya memperbaiki konversi peluang Gli Azzurri yang relatif membuang banyak peluang ketika ia menyelesaikan umpan kiriman Lorenzo Insigne dengan sepakan bagus ke pojok tiang jauh demi melengkapi kemenangan Italia jadi 2-0.

Dalam pertandingan lain yang berlangsung bersamaan di Kybunpark, St. Gallen, Swiss unggul cepat berkat gol Xherdan Shaqiri ke gawang Lithuania saat laga baru berusia dua menit.

Skor 1-0 bertahan hingga bubaran, kendati Swiss tampil sangat dominan dan melepaskan sedikitnya 20 percobaan tembakan lagi sepanjang laga.

Hasil-hasil itu membuat Italia naik ke puncak klasemen berbekal keunggulan selisih gol surplus empat dibandingkan Swiss yang cuma surplus tiga, meski kedua tim sama-sama mengoleksi enam poin.

Dalam rangkaian pertandingan Grup C selanjutnya yang berlangsung Rabu (31/3/2021), Italia akan bertandang ke Lithuania dan Irlandia Utara menjamu Bulgaria ketika Swiss dapat jeda istirahat dan akan melakoni laga persahabatan melawan Finlandia satu hari kemudian.